Högskola och universitet hos Göteborgs universitet, 7,5 högskolepoäng.
I kursen diskuteras den översiktliga historiska utvecklingen för världshandeln, drivkrafterna bakom förändring och handelns effekter på samhället. En central aspekt är diskussionen om vikten av handel för tillväxt samt fördelning av rikedom över hela världen. Handelns betydelse för länder med olika grad av industrialisering behandlas. Nära kopplat till den frågan är diskussionen om huruvida protektionism eller frihandel har varit det bästa sättet att främja ekonomisk utveckling.
Kursen behandlar också storföretagens utveckling. Målet är att uppnå en förståelse för den nuvarande situationen genom att studera företagens historia. Hur uppkom de första storföretagen, inom vilka politiska och ekonomiska ramar bedrevs deras verksamhet? Detta är en viktig grund för att förstå den moderna diskussionen kring multinationella företag idag. Dessa anklagas ofta för att bidra till sociala orättvisor i tredje världen idag. Även i vår egen tid har regelverken givetvis stor betydelse för företagen. Stater kan genom lagstiftning påverka multinationella företags verksamhet, även tullar, skatter, reglering av lönesättning är viktiga för företagen. En viktig fråga som behandlas under kursen är i vilken grad som storföretagen idag bidrar till tillväxt och omfördelning av resurser och tillväxt.